Für Julian van Kalkeren beginnt in wenigen Wochen zum Saisonstart am Sachsenring, vom 08.-10. Mai 2026, ein neues Kapitel. Der 17-jährige Niederländer aus Erica wechselt ins Team SRTD Pearle Gebben und geht dort erstmals in der EURO MOTO an den Start. An seiner Seite steht Teamkollege Rick Kooistra, der bereits im letzten Jahr in der Sportbike-Klasse mitmischte. Nach dem Titelgewinn der Supersport-Klasse in der International Dutch Championship (IDC) in 2025 geht es für ihn nun auf neuen Rennstrecken weiter.
Erste Tests im neuen Team
Die ersten Eindrücke auf dem neuen Bike sammelte van Kalkeren bereits bei Testfahrten im spanischen Andalusien. Der Umstieg verlangte ihm einiges ab. „Der Wechsel auf die Triumph Daytona 660 war schon krass“, erklärt der 17-Jährige. Nach zwei Jahren auf der Yamaha YZF-R6 musste er seinen Fahrstil grundlegend anpassen. Statt reiner Leistung steht nun die Kurvengeschwindigkeit stärker im Fokus. Doch der Niederländer ist anpassungsfähig. Am zweiten Testtag konnte er sich bereits um mehr als eine halbe Sekunde steigern. Ein klares Zeichen dafür, dass es in die richtige Richtung für ihn geht. 
Neben den sportlichen Fortschritten spielt auch die Mannschaft eine wichtige Rolle. „Das Team kannte ich schon aus der Dutch Championship. Sie haben mir damals schon bei der einen oder anderen Sache geholfen“, sagt van Kalkeren und weiter: „Das Miteinander passt einfach“, und sorge dafür, dass er sich schnell im neuen Umfeld zurechtfindet.
Bevor die EURO MOTO Saison beginnt, steht Ende April noch ein wichtiger Termin an. Van Kalkeren wird mit einer Wildcard wieder in der IDC in Assen starten. Dort will er weitere Rennkilometer sammeln und sich noch besser an das Bike gewöhnen. „Mehr Runden, mehr Gefühl, mehr Erfahrung. Genau das, was ich brauche.“
Realistische Ziele mit klarer Richtung
Mit Blick auf seine erste Saison bleibt van Kalkeren bewusst realistisch. Der Lernprozess ist noch nicht abgeschlossen. „Zum Saisonstart peile ich auf jeden Fall die Top 10 an“, sagt er. Sobald er seinen Fahrstil vollständig gefunden hat, will er weiter nach vorne. „Das kann auch die erste Saisonhälfte dauern. Danach will ich Richtung Top 5 und Podium.“ Langfristig denkt der 17-Jährige ohnehin größer. Van Kalkeren möchte den Sprung in die Weltmeisterschaft schaffen. Die EURO MOTO sieht er als ideale Vorbereitung. „Das Niveau ist hoch. Hier muss man die Krallen und Ellbogen ausfahren.“
Ein ungewöhnliches Hobby als finanziellen Support
Vor wenigen Tagen hat der Schüler, der kurz vor seinen Abschlussprüfungen steht, auf Anhieb seine Führerscheinprüfung bstanden . Finanziert hat er sich die Kosten für die Fahrschule unter anderem mit einem besonderen Hobby. „Ich habe zuhause 25 Schlangen und verkaufe die Jungtiere“, erzählt er. Zweimal im Jahr zieht er Nachwuchs auf und verdient sich damit Geld für seinen Rennsport dazu. Aktuell warten seine Schlangen noch auf das Ende ihres Winterschlafs. Genauso wie van Kalkeren auf das Ende der Winterpause wartet und er in seine erste EURO MOTO Saison starten kann.