Skládačka je nyní kompletní. Po téměř třítýdenním hledání dalšího jezdce obsadil tým RT Motorsports definitivně poslední volné místo: s Jakobem Rosenthalerem nastoupí za nizozemský tým nová tvář, která však v mezinárodních juniorských řadách již dávno není neznámou.
Rozhodnutí nepadlo za stolem, ale před několika dny přímo na okruhu. Při testech minulý týden v Assenu devatenáctiletý Rakušan okamžitě zaujal a nenechal nikoho na pochybách, že je tím pravým mužem. „Na závěr jsme naši spolupráci stvrdili podáním ruky,“ vysvětluje týmový manažer Rob Vennegoor, který za zhruba čtyři týdny vstoupí do nadcházející sezóny se dvěma jezdci. Rosenthaler totiž nahradí Hudsona Thompsona a nyní bude startovat společně s Nizozemcem Tomem Kuilem v kategorii EURO MOTO Sportbike. K dispozici bude mít motocykl Triumph Daytona 660, s nímž tým RT Motorsports v loňském roce již získal titul.
Od supermota až po pódium mistrovství světa
Jako součást programu KTM pro mladé talenty se tento Rakušan dostal do centra pozornosti již v raném věku: Začal v Supermoto, poté prošel Northern Talent Cupem a Red Bull Rookies Cupem až do JuniorGP, kde se jako první Rakušan dostal na stupně vítězů. Na další krok se nemuselo dlouho čekat: Následovaly starty v mistrovství světa Moto3 a v mistrovství světa Supersport 300.
Požární katastrofa ohrožuje kariéru
Hned na začátku roku však rodinu Rosenthalerových nečekaně postihla těžká rána. Zatímco o Silvestru cestovali karavanem po Španělsku, dostali telefonát od místních hasičů. Jejich stodola, ve které bylo uloženo téměř veškeré vybavení pro Jakobovu motoristickou kariéru, byla v plamenech. Do zásahu se zapojilo celkem jedenáct hasičských sborů.
Požár nezpůsobil jen obrovské finanční škody. Zničil také většinu jeho závodní výbavy. Rosenthalerova budoucnost v motoristickém sportu se tak náhle ocitla v sázce. Hledání jezdců ze strany RT Motorsports a nabídka místa v týmu přišly pro Rakušana jako na zavolanou, aby mohl i nadále pevně zakotvit v závodním sportu.
Odměnou mu byl perfektní start. Při prvním společném testu v Assenu si jezdec, motocykl i tým okamžitě padli do oka. Rosenthaler rychle našel svůj rytmus a i spolupráce s týmovým kolegou Kuilem fungovala na první pokus.
Že tento kompletní balíček není vůbec samozřejmostí, zdůrazňuje i týmový manažer Rob Vennegoor: „Najít v této pozdní fázi před začátkem sezóny jezdce, který má potřebnou úroveň a zároveň disponuje prostředky, aby byl v seriálu EURO MOTO konkurenceschopný, nebylo vůbec jednoduché. V Jakobovi jsme našli přesně takového jezdce. Má nejen vynikající jezdecké schopnosti, ale také již obrovské zkušenosti. S ním chceme znovu bojovat o titul pro RT Motorsports.“
Plné soustředění na začátek sezóny
Na oddech není moc času. Během dalších dvou testovacích dnů v Oscherslebenu tým v současné době pokračuje v doladění detailů. Cíl je jasný: být na úvod sezóny, který se koná od 8. do 10. května na Sachsenringu, hned v plné formě.