Luca Schmidt měl za sebou několik bezesných nocí, než se rozhodl. Dvacetiletý Thüringer ze Zeulenrody však přijal nabídku startovat jako spolujezdec Markuse Schlossera v mistrovství světa FIM v sidecarech. Spolu se Švýcarem se před týdnem a půl při úvodním závodě v Le Mans ujal vedení v celkovém pořadí. Nechce si nechat ujít šanci stát se s ním na konci roku mistrem světa v týmu LCR Yamaha.
Schlosser odcestoval do Francie kvůli testování pneumatik a zhodnocení situace, Schmidt jako divák. Oba před závodem postrádali partnera. Spojili se, vyrazili společně a zvítězili. Sattler Motorsport dal Němci volno pro start v Le Mans. Nyní se však bavorská posádka musí zcela obejít bez juniora v týmu, který je speciálně zaměřen na mladé talenty. Výjimečný talent Schmidt odešel z pozice spolujezdce a nastoupil do vozu Markuse Schlossera, mistra světa z roku 2021.
„Bylo to pro mě těžké rozhodnutí,“ říká Schmidt upřímně, „čtyři roky jsem byl v týmu se Seppem Sattlerem a nový jezdec Patrick Werkstetter má na závodění obrovskou chuť. Ale pak se ti naskytne příležitost startovat s Markusem a s ním už jsi dokonce i mistr světa. Tak jsem po té šanci sáhl. Upřímně, nebylo to příjemné Seppovi volat. Opravdu se mi do toho nechtělo. Ale musel jsem to udělat.“
Projekt ještě není definitivně domluvený. Zda se podaří zajistit celou sezónu, je zatím otázkou financí. V Le Mans jel Schlosser „téměř z rozmaru“ a to bez jakéhokoli sponzoringu a bez dalších plánů. Vlastně už před dvěma lety oznámil svůj odchod. Od té doby, co se mu však podařilo dosáhnout úspěchu, se rozběhl proces získávání sponzorů. „Je to obtížný úkol,“ ví Schlosser, který se do sezóny pouští s překvapivým návratem. 52letý vyučený motocyklový mechanik má zatím smlouvu o výkonu od sponzora, jehož jméno nebylo uvedeno. „Když vyhraju, dostanu peníze. Když skončím druhý, nedostanu nic.“ Na své internetové stránce Schlosser propaguje svůj klub, do kterého se lze za poplatek stát členem. „Hledám všude, co se dá vydělat.“
Schlosser očekává v seriálu FIM Sidecar velkou konkurenci. „Mladí dravci se do toho opírají, jak jen to jde.“ Finanční prostředky jsou nezbytnou podmínkou, aby se jim dalo čelit. Schmidt nemá žádné prostředky. U týmu Sattler Motorsport by mohl závodit bez vlastního vkladu. „Teď od něj nemůžu nic požadovat,“ uvědomuje si Schlosser, „ale očekávám, že využije příležitosti, které se naskytnou. S vedoucí pozicí v mistrovství světa má pádný argument.“
Schmidt, který je nervóznější než obvykle – „u Seppa jsem byl vždycky naprosto uvolněný“ – popisuje své současné hledání sponzorů jako náročné, „protože nemáme dostatek času na přípravu“. Zavolal však všem lidem, kteří by mu s tím mohli a také chtěli pomoci. Spoléhá také na podporu klubů MSC Schleizer Dreieck a MSC Freier Grund.
Do týmu Sattler Motorsport nastoupil 26letý Valentin Pirat jako nový spolujezdec 19letého Patricka Werkstettera. „Všechno se teď muselo vyřídit rychle,“ říká Sattler, „ale Francouzi to zvládli opravdu skvěle. Během pár hodin jsme pro něj měli všechny dokumenty pohromadě.“
