Ve finále mistrovství světa v závodech s postranním vozíkem, které se koná příští víkend (28. a 29. října) v Estorilu, mají šanci na titul mistra světa už jen dva týmy. Mezi Toddem Ellisem a Emmanuelle Clementovou a bratry Birchallovými, Benem a Tomem, je rozdíl přesně 22 bodů. O vítězi rozhodne 4,182 km dlouhý okruh Autodromo do Estoril.
Ve čtvrtek v poledne odletěl Luca Schmidt do Portugalska. Pro dvacetiletého Němce ze Zeulenrody se tak na závěr letošního mistrovství světa v sidecare splní dlouho očekávané přání. Ještě jednou se smí posadit do sidecaru Pekky Päivärinty, jehož spolujezdkyně Ilse de Haas se nemůže zúčastnit. Tak tomu bylo i minule a Schmidt byl tehdy v sedmém nebi. O titul už s pětinásobným mistrem světa nebojuje. Fin má jisté šesté místo v mistrovství světa.
Po dvanácti ze čtrnácti závodů vedou Ellis a Clement a jsou zároveň obhájci titulu. Jejich náskok 22 bodů před bratry Birchallovými je impozantní. Britsko-francouzská dvojice zatím vyhrála pět závodů. Birchallovi jim to oplácejí čtyřmi vítězstvími. A měli také smůlu. Po nehodě na Red Bull Ringu musel Tom nejprve vyléčit těžké poranění vazů v pravém rameni. Britové sice nyní odcestovali do Portugalska v nejlepší formě, ale ani dvě vítězství nestačí k tomu, aby Ellisovi a Clementovi vyfoukli titul přímo před nosem; k tomu by jim musely nahrát do karet i ostatní týmy.
V případě dvojitého vítězství Birchallových by obhájcům titulu stačilo dojet na třetím a čtvrtém místě, aby vyhráli šampionát – což by zase znamenalo premiéru. Emmanuelle Clementová by se stala první ženou, která v této disciplíně vyhraje dva mistrovské tituly po sobě.
O třetí místo v celkovém pořadí bojuje Skot Stephen Kershaw se svým britským spolujezdcem Ryanem Charlwoodem. Jejich soupeři jsou Sam a Tom Christie a Harry Payne s Kevinem Rousseauem.
Chybí několikanásobný mistr světa Tim Reeves. Je po všem. V současné době nejúspěšnější jezdec sidecarů na světě se z finále odhlásil, i když by rád startoval. Jeho zranění z nehody na horském kole, ke které došlo krátce před festivalem sidecarů v Oscherslebenu, však ještě není zcela vyléčeno. Reeves si při pádu vrazil konec řídítek kola do podkolenní jamky a nemohl hýbat levou nohou. Aby zjistil, jak daleko pokročila jeho rekonvalescence, absolvoval v polovině října ještě jeden poslední test s neuspokojivým výsledkem. Ještě není na úrovni, aby mohl znovu závodit na mistrovství světa.