Tři tréninkové dny v českém Mostě přiměly Juliana Puffeho k zamyšlení. Obhájce titulu v kategorii IDM Superbike 1000 Ilya Mikhalchik byl opět rychlejší než on – a to dokonce o půl sekundy. Třetím nejrychlejším jezdcem v Mostě se stal Alessandro Polita z týmu HRP-Honda.
Puffe by mohl vyletět z kůže: „Ilya zajede parádní kvalifikační kolo, já zase dokážu jet konzistentnější kola. Jenom to jedno úžasné kolo, které nutně potřebuju pro startovní pozici, se mi nedaří.“ To platí i pro trénink obou týmových kolegů z alpha Racing – Van Zon – BMW na trati v Mostě, která je pro pneumatiky tak náročná, se nic nezměnilo.
Hlavní prioritou však bylo také „zůstat na motorce“. „Poprvé jsem seděl na svém vlastním motocyklu,“ vypráví Puffe. „Při březnovém rolloutu jsem ještě měl testovací motorku od Alpha Racing, která byla připravena v první fázi vývoje. Teď mám opravdu svou vlastní S 1000 RR. Je na nejnovější úrovni. Neměli bychom ale pokud možno padat, protože ještě nemáme na skladě moc náhradních dílů.“
Provedli jsme spoustu úprav, vyzkoušeli jsme různé možnosti a shromáždili první data. „Nastavení ze starého modelu S 1000 RR se nehodí ani na přední, ani na zadní část. Na ta data jsme mohli úplně zapomenout,“ říkali Puffe a Mikhalchik, kteří se snažili najít základní nastavení pro novou verzi.
„Ilya se přece jen musí dát nějak porazit,“ doufá Puffe, že by mohl z toho vytěžit víc. „Vždyť to loni zvládl i Bastien Mackels.“ Puffe si ale také uvědomuje: „Bude to čím dál těžší, protože pro Ilyu už ty tratě nejsou novinkou.“
Ve srovnání se svým pronásledovatelem ze Schleizu v Durynsku má tento 22letý Ukrajinec neocenitelnou výhodu. Už roky každý den trénuje na motocyklu v rodinné Mikhalchik Academy v Kyjevě, kde působí také jako trenér jízdy. A to vše přímo u domu.
„Myslím si, že s Toni Finsterbuschem, Maxem Enderleinem a Jan-Ole Jähnigem mám skvělou tréninkovou partu, kde každý chce být nejlepší, ale víc než dvakrát týdně to prostě nezvládneme,“ říká Puffe, který je odhodlaný uspět. Nevzdává to.