Diváci v Assenu si v neděli přišli na své. Druhý závod mistrovství světa v sidecarech, který se jel v rámci Bennetts British Superbike Championship (BSB), držel diváky až do poslední chvíle v napětí, kdo projede cílem jako první – a nakonec zvítězili Harry Payne a Kevin Rousseau (Steinhausen Racing/ARS Yamaha).
Tlak ze všech stran
Payne, startující ze třetího místa, se rozjel na plné obrátky. Obránce titulu se díky skvěle provedenému manévru dostal do čela již ve druhé zatáčce. I Markus Schlosser a Luca Schmidt (Gustoil Sidecar Racing/LCR Yamaha) se dokázali dostat před jezdce na pole position, Sama a Toma Christieho (Team Hannafin/LCR Yamaha), kteří se tak nejprve propadli na třetí místo.
Za nimi se umístili Todd Ellis a Emmanuelle Clément (LCR Yamaha), kteří den předtím bez vlastní viny vypadli ze závodu po kolizi s otočenou dvojicí Birchall. Ani Ben Birchall/Patrick Rosney (Birchall Racing), ani Paul Leglise/Marjorie Cescutti (521 Competition) nemohli po svých převráceních v sobotním sprintu nastoupit. Za nimi se umístil pětinásobný mistr světa Pekka Päivärinta s Adamem Christiem (Hänni Racing/ARS Yamaha) a Lewis Blackstock/Oscar Lawrence (Dave Holden Racing/LCR Yamaha).
Zatímco se Payne a Rousseau v čele snažili získat trochu náskoku, bratři Christieovi vyvíjeli na Markuse Schlossera v závěsu pořádný tlak. Švýcar se však nenechal vyvést z míry a svou pozici ubránil. Payneův náskok se tak zmenšil – během jediného kola bylo trio opět těsně pohromadě.
Bezpečnostní vůz zajišťuje napětí
V šestém kole došlo k dramatickému momentu: Lewis Nicol a Clément Conil měli poruchu motoru, která zanechala na trati olejovou skvrnu. Ředitelství závodu vyslalo na trať safety car a pole se srazilo dohromady. Už tak chyběly dvě silné dvojice: Ben Birchall/Patrick Rosney (Birchall Racing) a Paul Leglise/Marjorie Cescutti (521 Competition) se po svých převráceních v sobotním sprintu nemohli hlavního závodu zúčastnit. Po dvou kolech se závod konečně rozběhl – napětí bylo nyní na maximu.
Payne zvládl restart na jedničku a odhodlaně si udržel vedoucí pozici. Schlosser na něj vyvíjel neustálý tlak a v jedenáctém kole se odvážil k prvnímu útoku, ale Payne okamžitě kontrovat. Díky tomu se do hry opět naplno zapojili i Christieovi, kteří při restartu zpočátku ztratili pozice.
V předposledním kole z celkových 16 se Schlosser v poslední šikaně pokusil o další útok v boji o vedení, ale štěstí mu nepřálo. Ba naopak. Místo toho, aby se dostali do čela, ztratili Schlosser a Schmidt rychlost a propadli se na třetí místo. Odvážný manévr, který skončil hořce.
Payne zachovává chladnou hlavu
Navzdory obrovskému tlaku si Payne udržel vedení až do cíle – s nepatrným náskokem 0,311 sekundy před skvěle jedoucími bratry Christieovými. Schlosser/Schmidt se po svém neúspěšném útoku museli spokojit s třetím místem. Blackstock/Lawrence potvrdili svou skvělou formu čtvrtým místem, zatímco Päivärinta/Christie získali důležité body pátým místem.
V závěrečné fázi závodu se Ellis/Clément (tým Ellis/Clément) propadli za bratry Laidlowovy (tým Laidlow Racing 84). Patrick Werkstetter/Valentin Pirat (Bonovo Action/Sattler Motorsport/ARS Yamaha) opět zazářili a vybojovali skvělé osmé místo.
Stav mistrovství světa před závodem v Oscherslebenu
Před finálovým závodem v Oscherslebenu, který se koná za dva týdny ve dnech 4.–5. října, mají Payne a Rousseau nyní náskok 23 bodů před manželským párem Christie. Pro Schlossera a Schmidta, kteří ztrácejí 41 bodů, je šance na titul již jen teoretická – k obratu by bylo zapotřebí malého zázraku.
FIM Sidecar – Výsledky hlavního závodu:
- Harry Payne/Kevin Rousseau (Velká Británie/Francie), ARS Yamaha
- Sam Christie/Tom Christie (GB), LCR Yamaha
- Markus Schlosser/Luca Schmidt (Švýcarsko/Německo), LCR Yamaha.
- Lewis Blackstock/Oscar Lawrence (Velká Británie), LCR Yamaha
- Pekka Päivärinta/Adam Christie (FIN/GB), ARS Yamaha
- Sam Laidlow/Jack Laidlow (GB), LCR Yamaha
- Todd Ellis/Emmanuelle Clement (GB/F), LCR Yamaha
- Patrick Werkstetter/Valentin Pirat (Německo/Francie), ARS Yamaha
- Robert Biggs/Ferry Segert (GB), LCR Yamaha
- Kevin Cable/Charlie Richardson (GB), LCR Yamaha