To, co se zpočátku jevilo jako úspěšný start druhého závodního víkendu mistrovství světa FIM v sidecarech, skončilo v Estorilu pro oba soupeře o titul, Markuse Schlossera a Harryho Payna, hned ve dvou tragických závěrech. Dva závody v jeden den, dva nečekané zvraty – a v obou případech napínavé drama v posledních metrech.
Minimální náskok v posledních centimetrech
Harry Payne a Kevin Rousseau (Steinhausen Racing / ARS Yamaha) odstartovali z pole position a suverénně si udrželi vedoucí pozici, zatímco Markus Schlosser a Luca Schmidt (Team Schlosser/LCR Yamaha) je sledovali jako stín. Obě špičkové dvojice se rychle odpoutaly od zbytku pole a následoval motoristický sport v té nejčistší podobě: Souboj nabral na obrátkách a vyvrcholil v posledním kole, když Schlosser využil v poslední zatáčce aerodynamický efekt a předjel Payna – „vítězství, které s náskokem 0,043 sekundy nemohlo být těsnější,“ komentoval výsledek po závodě spolujezdec Luca Schmidt.
Ani za oběma vedoucími jezdci se nic nedalo zadarmo. Sam a Tom Christie (Hannafin/LCR Yamaha) si po dvou úvodních závodech sezóny v Le Mans opět udrželi třetí místo, následováni Toddem Ellisem a Emmanuelle Clementovou (Team Ellis/Clement Racing/LCR Yamaha). Patrick Werkstetter a Valentin Pirat (Team Bonovo Action/Sattler Motorsport/ARS Yamaha) dojeli po solidním závodě na sedmém místě. Desítku nejlepších uzavřeli Markus Venus/Thomas Hofer (ITW Racing Team Venus/LCR Yamaha) s cennými body, zatímco Lennard Göttlich a Lucas Krieg museli závod předčasně ukončit.
Po dramatickém obratu přišlo zklamání
Druhý závod opět převrátil všechny prognózy naruby. Schlosser a Schmidt se po bouřlivém startu z pátého místa propracovali zpět na čelo. S přehledem se proplétali polem a při svém stíhacím manévru nechali za sebou Ellis/Clement, bratry Christieovy, Reeves/Wilkes i Payne/Rousseau. Zdálo se, že dvojité vítězství mají v kapse – až do posledního kola.
Místo toho, aby si udržel pohodlný náskok více než jedné sekundy, Schlosser tempo ještě zvýšil. Stačila jediná malá chyba v první levotočivé zatáčce, dvojice se otočila a zadním kolem skončila v štěrku. Vedení bylo ztraceno, vítězství pryč – ale Schlosser/Schmidt se dokázali rychle vyprostit ze štěrku a nakonec dosáhli čtvrtého místa. „Bylo to velmi mrzuté, protože celý víkend pro nás probíhal bez problémů,“ vysvětlil Luca Schmidt a dodal: „Ale i tak jsme rádi, že jsme získali ještě pár bodů.“ Payne a Rousseau, kteří již předtím ztratili kontakt s čelem, si nenechali ujít svou šanci a s vděčností si odnesli překvapivé vítězství.
Werkstetter a Pirat dosáhli svého nejlepšího výsledku na mistrovství světa
Zatímco Schlosser si nakonec dokázal udržet čtvrté místo, další místa na stupních vítězů obsadili Christieovi a Päivärinta/Christie (Hänni Racing/ARS Yamaha). Werkstetter/Pirat zazářili svým dosud nejlepším výsledkem v mistrovství světa, když po napínavém fotofiniši proti Samovi a Jackovi Laidlowovým (Team Laidlow/LCR Yamaha) obsadili skvělé páté místo. Pro Tima Reevese a Marka Wilkese skončil závod předčasně v boxech kvůli technické závadě.
Sezóna mistrovství světa pokračuje 14. a 15. června na okruhu Pannonia-Ring v Maďarsku, o týden později pak následuje čtvrtá zastávka v Mostě. Do té doby si týmy užijí krátkou pauzu, ale pro týmy s postranními vozíky německého šampionátu to pokračuje dál: V rámci Mezinárodního německého motocyklového šampionátu (IDM) se představí od 9. do 11. května v Oscherslebenu.