Všechno to od něj vyžadovalo obrovské nasazení. Zlomil si prst a žebro. Došel až na samou hranici svých možností. Přesto si Leon Franz splnil svůj celoživotní sen, když se na superbiku poprvé zúčastnil Mezinárodního německého motocyklového šampionátu (IDM).
Matteo saje z lahvičky a mezitím zívá s dokořán otevřenými ústy. Leon Franz opatrně drží svého nejmladšího potomka v náručí. Právě malý Junior je důvodem, proč jeho otec omezuje závodění a v roce 2025 nebude na startovní listině Superbike. S jedním dítětem, Mila brzy oslaví třetí narozeniny, to ještě šlo nějak zvládnout. Nyní se však 29letý muž, který žije se svou manželkou Marií a oběma dětmi asi 50 kilometrů jižně od Brém, chce věnovat rodině. Bylo docela možné, že by se Matteo narodil dokonce ještě během finále IDM na Hockenheimringu. „Měli jsme s sebou všechno. Taška byla sbalená,“ vypráví Franz. Nakonec si ale miminko na ten velký okamžik nechalo ještě dobré dva týdny.
Pro Leona Franze se v badenském Motodromu uzavřela kapitola, na kterou bude vzpomínat navždy a o které bude ještě dlouho vyprávět. Dva roky jezdil v týmu MG RaceTec v nejvyšší německé motocyklové třídě. „Už před deseti lety, když jsem s závoděním začínal, jsem vždycky chtěl jezdit v IDM. Nakonec jsem skončil v Pro Superstock Cupu, ale také v bodě, kdy jsem si kladl otázku, jestli mám pokračovat, nebo ne,“ vypráví jezdec na BMW M 1000 RR Franz s úsměvem i slzou v oku. „Finančně už postup do IDM Superbike nebyl takovým velkým krokem. Díky tomu, že zájem sponzorů byl větší, jsem to mohl kompenzovat. Pro mě se účastí splnil sen. Udělal jsem pokroky a rozvinul se i osobně. Každý, kdo se někdy odvážil udělat tento krok, se díky tomu posunul dál.“
IDM Superbike ho stálo obrovské úsilí, utrpěl více či méně vážná zranění, a přesto to bylo „naprosto super“. „Závodní cirkus jsem si užil. Patří k tomu i startovní rošt a to, že při pitwalku stojíte úplně vepředu a rozdáváte autogramy,“ vypráví zaměstnanec závodu Mercedes-Benz v Brémách.
Franz se smířil s tím, že za ty dva roky nezískal ani jediný bod do šampionátu. „Bylo to přání, ale realita má své meze. V nejlepších týmech je zastoupeno špičkové startovní pole, které pochází z celého světa. Jsou tam opravdoví borci. Když se s mými možnostmi dokážeš dostat do top 20, je to super. Když získáš bod, můžeš se cítit jako král. I když jsem nezískal ani jeden, nelitoval jsem ani minutu svého času v IDM Superbike.“
