Nizozemský tým Apreco se v roce 2025 připravuje na novou sezónu. S podporou společností TenKate a Yamaha Motor Deutschland se společně s Twanem Smitsem zapojí do šampionátu IDM Superbike.
„To měl Evert vidět,“ byla první reakce Twana Smitse, když podepsal smlouvu. Majitel týmu Apreco podlehl v březnu, ještě před začátkem sezóny, rakovině. Smits měl k Evertu Blomovi velmi blízko. Nyní absolvoval 20letý bývalý supersportovec „El Raketo“ svůj první test na superbiku Yamaha R1 a je stále velmi ohromen tím, jak snadno se motocykl ovládá. Říká: „V nadcházejících měsících absolvuji na R1 nejméně 20 tréninkových dní, abych byl optimálně připraven na sezónu 2025. V prvním roce půjde především o to, porozumět motocyklu a s podporou TenKate a Yamahy ho dále vyvíjet, abychom v roce 2026 měli skutečnou šanci na titul – musíme si ji vynutit!“ Twan Smits zaznamenal v roce 2024 čtyři vítězství v IDM Supersport za tým Apreco, než postoupil do Superbike.
Rok 2024 byl však obtížný, jak popisuje týmová manažerka Corine Brandhorstová: „Pro celý tým i pro mě. Rok začal úmrtím Everta Bloma, který položil základy tohoto týmu. Společně s TenKate a Yamaha Motor Deutschland jsme tvrdě pracovali na vypracování strategie pro nadcházející roky, rozloučili jsme se s některými členy našeho týmu a vybudovali zcela novou strukturu. Jsem velmi hrdá na podporu, kterou jsme obdrželi od obou partnerů, TenKate i Yamahy. Umožňuje nám to vstoupit do třídy Superbike s Twanem.“ Brandhorstová překypuje ambicemi: „Twan se na konci sezóny bude v závodech umisťovat mezi prvními pěti, přičemž nelze vyloučit ani místo na stupních vítězů.“
To se nezdá být úplně mimo ani dvojnásobnému mistru světa Sandrovi Cortesovi, který u Yamahy působí jako sportovní specialista pro silniční závody. Vidí, že Smits v současné době prochází neuvěřitelně strmou křivkou učení. „Při dvoudenním testu s několika jezdci patřil k nejrychlejším jezdcům na R1. Navíc mě přesvědčila jeho zpětná vazba ohledně nastavení a spolupráce s týmem. Jsem si jistý, že je na tento krok připraven. Dostat se v roce 2025 mezi prvních pět nebude snadné, ale není to nemožné.“
Pro marketingového manažera Yamahy Wima Vermeulena je cesta jedině vpřed. „Je všeobecně známo, že jsme v sérii IDM Superbike nedosáhli svých cílů. Proto budeme přes zimu společně se všemi našimi partnery tvrdě pracovat na tom, abychom naše výsledky vylepšili. Model R1 má obrovský potenciál.“