Po čtyřech mistrovských titulech v sérii IDM Superbike v úspěšném týmu BMW pod vedením Wernera Daemena se Ilya Mikhalchik vydává na neznámou půdu. Přechází do britského šampionátu Superbike (BSB), kde bude závodit ve třídě Stocksport. Končí také jeho působení v mistrovství světa FIM Endurance.
Devět vítězství, další čtyři umístění na stupních vítězů a ani jeden výpadek. Taková byla skvělá bilance 28letého Ukrajince Ilji Michalčika v sezóně IDM Superbike 2024. Po letech 2018, 2019 a 2021 získal v týmu Champion Alpha Van Zon BMW na motocyklu M 1000 RR již počtvrté titul v nejvyšší německé třídě silničních motocyklových závodů. Nyní se tento jezdec, který jen zřídka dával najevo své emoce, loučí a míří do BSB. Se stejnou značkou motocyklu, ale v úplně novém prostředí.
„Chtěl zkusit něco jiného,“ říká jeho bývalý šéf týmu Werner Daemen a vypráví, že s Mikhalchikem dlouho mluvil. „Nevím, jestli je přechod do BSB správný krok,“ je Daemen skeptický, „třída Stock je pro něj nová a bude muset investovat celý rok do seznámení se s tratěmi. Ale je to jeho rozhodnutí.“ V minulé sezóně získal vítěz závodu na Ostrově Man Davey Todd titul v hodnocení Pirelli National Superstock.
Daemen se bude muset obejít bez Mikhalchika i v týmu BMW Motorrad World Endurance. Rozloučení s dosavadní oporou ukrajinského jezdce je definitivní. Bývalý belgický šéf týmu, který se považuje nejen za manažera a poradce, ale také za přítele čtyřnásobného mistra, nedokáže skrýt mírnou lítost nad rozloučením, když říká: „Ilya byl jedním z mých oblíbených jezdců. Čtyřikrát jsme spolu vyhráli mistrovství a dobře jsem ho poznal. Ze začátku to s ním bylo těžké, protože navenek často působí odměřeně. Trvá dlouho, než se otevře. Jako člověk je to pro mě skvělý chlap.“
