Kvalifikace na finále mistrovství světa FIM v sidecarech v Estorilu byla velmi vyrovnaná. Kandidáti na titul Harry Payne a Kevin Rousseau (Steinhausen Racing) odstartují zítra do obou závodů z pole position. Vedoucí jezdci šampionátu Markus Schlosser a Luca Schmidt (Gustoil Racing) jsou na druhém místě, ale věří, že mají v rukávu ještě něco víc než jen sedmibodový náskok v celkovém pořadí.
Již v volném tréninku se britsko-francouzská dvojice Payne/Rousseau ukázala jako nejrychlejší tým z dvanácti dvojic, které v Portugalsku nastoupily. V kvalifikaci ještě přitvrdili a s časem 1:46,081 min si zajistili pole position. Schlosser/Schmidt se s odstupem jedné desetiny sekundy umístili na druhém místě. Švýcar při tom také testoval svůj nový kryt a rozhodl se, že ho použije i v závodech. „V tréninku nás trápily úplně jiné problémy, které neměly s kapotáží vůbec nic společného,“ vypráví Schlosser, který se zítra může stát podruhé mistrem světa, a jeho německý spolujezdec z města Rennstadt poprvé. „Vpředu nám to odtrhlo spodek, ale nevíme proč. Na trati to škrábalo, i když jsme neměli žádnou havárii ani vyjetí z trati. Poškozený je i blatník. Teď to všechno opravíme.“
Schlosser sice startuje ze druhého místa, ale věří, že je ve výsledku rychlejší než Payne, a tím v boji o titul ještě přilívá olej do ohně, když říká: „Harry se na mě lepil jako klíště a pak si z aerodynamického stínu vybojoval pole position. Jinak by to nezvládl. Tak se to ale dělá a je to správné. Zítra je ale nový den a pak se rozhodne všechno.“ Startovní rošt bude z bezpečnostních důvodů stejný jako u automobilových závodů. V každé startovní řadě budou stát dvě posádky vedle sebe v rozestupu.
Napínavou situaci vytvořili sourozenci Sam Christie/Tom Christie a Pekka Päivärinta/Adam Christie. Britská rodina a pětinásobný mistr světa z Finska se utkají ve druhé startovní řadě a v kvalifikaci zajeli naprosto stejný čas. Přestože byl původně přihlášen, chybí Kevin Kölsch, který obvykle sedává v lodi Bennieho Streuera. Profesionální voják je v jiném nasazení a Streuer angažoval pro finále svého nizozemského krajana Ferryho Segerse.
Oba závody lze sledovat prostřednictvím živého přenosu na adrese https://www.youtube.com/live/Hjf4vZYj90w. Sprintový závod na 10 kol začíná v 11:15, hlavní závod na 17 kol pak v 15:10.
Mistrovství světa FIM v sidecare, kvalifikace
1. Harry Payne/Kevin Rousseau (GBR/FRA), ARS Yamaha, 1:46,081 min
2. Markus Schlosser/Luca Schmidt (CHE/DEU), LCR Yamaha, +0,107 s
3. Sam Christie/Tom Christie (GBR/GBR), LCR Yamaha, +1,028 s
4. Pekka Päivärinta/Adam Christie (FIN/GBR), ARS Yamaha, +1,028 s
5. Tim Reeves/Mark Wilkes (GBR/GBR), ARS Yamaha, +1,556 s
6. Lukas Wyssen/Ema Salmon (CHE/FRA), LCR Yamaha, +1,712 s
7. Bennie Streuer/Ferry Segers (NLD/NLD), ARS Yamaha, +2,579 s
8. Rupert Archer/Thomas Hofer (GBR/CHE), ARS Yamaha, +3,234 s
9. Paul Leglise/Marjorie Cescutti (FRA/FRA), LCR Yamaha, 3,364 s
10. Pierre Leguen/Leopold Rouby (FRA/FRA), LCR Yamaha, +7,108 s
11. Raymond Leijdekkers/Calvin Leijdekkers (NLD/NLD), R&R Yamaha, +13,649 s
12. Rogier Weekers/Océane Bataille (NLD/FRA), R&R Yamaha, +15,245 s
