Vlastně měla být sezóna 2023 jeho poslední. Tentokrát to Björn Stuppi myslel opravdu vážně, protože podle něj bylo 20 let závodění dost. Přesto nyní bojuje o svůj návrat do Mezinárodního německého motocyklového šampionátu (IDM). Je to otázka cti. Po těžkém pádu v Rakousku, který znamenal několikaměsíční pauzu, totiž nechce odejít. Koncem jeho kariéry v Superbike by neměla být cesta do nemocnice, ale průjezd cílem na závodní dráze. Návrat však není vůbec jednoduchý. V březnu se jezdec BMW týmu RR SOCIA RACING chystá na testování.
Pro připomenutí: Stalo se to na okruhu Red Bull Ring 6. srpna 2023 ve třetím kole prvního závodu Superbike. Stuppisův pokus o předjížděcí manévr na jezdce před ním dopadl katastrofálně. Skončil v kačírku. Pravá strana pneumatiky byla ještě špinavá, když se snažil tuto nepříjemnost na trati napravit. Výsledek: pád, lékařské centrum, nemocnice. Stuppisova „Queenie“ po highsideru přistála přímo na něm. Při nárazu to ošklivě schytala jeho pravá noha. Několik kostí bylo roztříštěno.
„Lékař v Rakousku mi řekl, že bych měl zlomeniny nechat pomalu se zahojit. Existuje prý minimální riziko, že by mohlo zůstat malé omezení pohyblivosti. Lékaři v Německu mi řekli, že musím bezpodmínečně na operaci. O týden později, v pondělí, jsem ležel na operačním stole,“ vypráví Stuppi. Nyní má v noze dlahu a také šrouby. „To je docela ošemetné,“ říká 38letý muž, „protože jeden šroub je příliš dlouhý. Je v prostřední části chodidla a dole zase vyčnívá z kosti, kde tlačí do pojivové tkáně.“ Podle Stuppiho je to pocit, jako by člověk šlapal přes větev nebo postavil motorku na hlavní stojan. Takový nedefinovatelný tlak.
Díky zranění si Stuppi mohl doma v bavorském Kühbachu zvyknout na to, jaké to je bez závodění. Sám přiznává, že byl k nevydržení. Alespoň na fyzioterapii mohl chodit. Se svým týmem zůstal také neustále v kontaktu. Předčasný konec Stuppiho trápil. Říká: „Nechci svou kariéru ukončit pádem. Moje odhodlání vrátit se je na 110 procent.“ Ale také ví: „Nejdřív musím zjistit, jestli a jak se vůbec zase na motorce vyznám. Od srpna jsem na ní neseděl. Pokud teď pojedu slušné časy, a v to pevně věřím, plánování pro IDM Superbike bude pokračovat na plné obrátky. V březnu jedu s Lucou Grünwaldem na týden a půl do Itálie trénovat. Vezmeme si s sebou všechno, co má dvě kola. Motorku, horské kolo, silniční kolo, pitbike.“
Björn Stuppi, který sice nikdy nepatřil mezi favority, ale každý rok se s neochvějnou odhodlaností účastnil závodů i kvůli těm menším úspěchům, se po mnoha letech stal v sérii IDM Superbike již dávno pojmem. Každý jednotlivý bod pro něj znamená jako vítězství. A chce jich ještě pár získat.
