Finále IDM Superbike v Hockenheimu ve dnech 23. až 25. září 2022 si tým GERT56 nenechá ujít ani přes zranění obou jezdců, Juliana Puffeho a Toniho Finsterbusche. Jako náhradník nastoupí na start Rakušan Stefan Kerschbaumer na motocyklu BMW M 1000 RR. V týmu je velmi dobře známý. V rámci mistrovství světa v vytrvalostních závodech se podílel na obou vítězstvích týmu GERT56 v kategorii FIM Endurance World Superstock při 24 hodinách Le Castellet (Bol d’Or) a 24 hodinách Le Mans. Scénář by nemohl být napsán lépe: jedno vítězství vybojoval společně s Puffem, druhé s Finsterbuschem.
GERT56 se nyní blíží ke konci své druhé sezóny v IDM. Byla plná vzestupů i pádů. Na okruhu Schleizer Dreieck vybojoval místní hrdina Julian Puffe dvě umístění na stupních vítězů. Tento 26letý jezdec se při svém domácím závodě posunul na třetí místo v tabulce královské třídy IDM. Naopak jeho týmový kolega Finsterbusch utrpěl při pádu, za který nemohl, tak vážná zranění, že musel sezónu 2022 předčasně ukončit.
Puffeho potkala smůla v Assenu. Deset minut po zahájení prvního volného tréninku spadl z motocyklu kvůli highsideru. Puffe si zlomil nohu. Tím se nejen druhý motocykl BMW M 1000 RR týmu stal totální škodou, ale také se rozplynula naděje na úspěšné zakončení sezóny.
To, že mobilní telefon šéfa týmu Karstena Wolfa nepřestával zvonit kvůli nabídkám hostujících startů a že se mnoho jezdců nabídlo pomoci, bylo pro saský tým na jedné straně ctí, na druhé straně pak jistotou, že na startu budou mít atraktivní sestavu.
„Je pro mě velmi těžké smířit se s totálním neúspěchem a předčasným koncem sezóny obou jezdců Superbike,“ říká Wolf a dodává: „Zatímco mě závodní nehoda a zranění Juliana v Assenu zarmucují, průběh a okolnosti nehody Toniho Finsterbusche ve Schleizu, za kterou nemohl, mě dodnes nesmírně rozčilují. V této věci mám i po uzdravení všech zúčastněných stále potřebu si promluvit.“
GERT56 již na úvod sezóny na Lausitzringu dokázal, že ve spolupráci s partnerem pro podvozek Mototech SPV a technickým partnerem RS Speedbikes provedl přesně ty správné technické úpravy, které vedly k úspěchu. Ve spolupráci s Toni Finsterbusch a Julianem Puffem, kteří podávali téměř stejně dobré výkony, se dostavily očekávané výsledky, které byly ještě před rokem nedosažitelné. Až do úplného selhání.
Ale Hockenheim bez GERT56? Pro Wolfa to nepřichází v úvahu a Kerschbaumer je pro něj přesně tím správným závodníkem. „Jako nikdo jiný ztělesňuje nejúspěšnější období týmu GERT56 a byl po mnoho let nedílnou součástí IDM. Připravíme mu plně natankovaný a perfektně seřízený motocykl a pak si to všichni užijeme. V endurance jsem měl vždy klidný puls, když jsem mu v nejtěžších fázích svěřil motorku. Tak je tomu i tentokrát.“
Rakouský jezdec absolvoval na začátku týdne v Autodromu Most svůj první test. „S GERT56 jsme společně oslavili několik úspěchů a samozřejmě je teď hezké, že jsme konečně spolu i v IDM – i když okolnosti nejsou zrovna nejlepších. Těším se ale, že Toni a Julian tam budou alespoň jako diváci. První test s BMW mě bavil. Už nějakou dobu jsem na závodním motocyklu nejel. Proto by se očekávání ohledně Hockenheimu neměla nastavovat příliš vysoko.“