Minulou neděli oslavil Julian Puffe své 24. narozeniny. Ani ne o týden později se ocitl v troskách. Muž s úsměvem jako z reklamy na zubní pastu přišel navzdory titulu vicemistra v sérii IDM Superbike 1000 o místo v týmu alpha Racing-Van Zon-BMW.
V polovině týdne byl tento rodák ze Schleizu ještě v nevědomosti. „Šéf týmu Werner Daemen se chtěl rozhlédnout, co by šlo v roce 2020, pokud se mi podaří sehnat požadovaný rozpočet,“ vypráví Puffe. „Ale jsme v kontaktu jen zřídka. Werner má hodně práce. Já se mezitím udržuji v kondici.“ Zatím nebylo jasné ani to, jak dopadne jeho angažmá v mistrovství světa v vytrvalostních závodech s týmem BMW Motorrad World Endurance Team. „Je to zvláštní situace,“ pokrčil Puffe rameny.
Nyní je jasné: Puffe nebude pokračovat ani tady, ani tam. Werner Daemen si ve svém týmu ponechá dvojnásobného šampiona IDM Superbike 1000 Ilju Michalčika. Dále je v týmu Vladimir Leonov a nově také Tim Eby, který v roce 2019 vstoupil do královské třídy s vlastním týmem, jako nováček získal devět bodů a svou druhou sezónu v Superbike nyní absolvuje v továrním týmu BMW.
Úsilí, které tým vynakládá, je obrovské. Podle Daemena by angažování dalšího jezdce překročilo rámec možností. Puffe si uvědomuje, že na konci sezóny 2019 se toho hodně pokazilo. Sešlo se toho hodně. Poté, co přišel o vedení v celkovém hodnocení IDM Superbike 1000, pronásledovaly jezdce na S1000 RR pády a technické poruchy. Nakonec skončil na druhém místě se ztrátou 115 bodů na svého týmového kolegu Ilyu Mikhalchika.
Werner Daemen říká: „Ani při startu v mistrovství světa FIM Endurance nebyl Julian v nejlepší formě. Nebyl dost rychlý.“ Proto si tento Belgičan na příští závod, osmihodinový závod v Malajsii ve dnech 13. až 15. prosince 2019, bere s sebou favority Ilyu Mikhalchika, Markuse Reiterbergera a Kennyho Foraye. „V Sepangu můžeme nominovat pouze tři jezdce,“ vysvětluje Daemen, „takže musím vzít ty nejrychlejší.“
Puffe, který v roce 2019 vybojoval dvě vítězství v seriálu IDM Superbike 1000 a dalších šest umístění na stupních vítězů, se nyní snaží ze všech sil přestoupit do jiného týmu. „Situace je naléhavá.“